距离2028年美国总统大选还有两年多,但民主党内部围绕下一任总统候选人的讨论已经升温。

最新加入这一话题的,是一个颇具争议的名字——亨特·拜登。

美国前总统乔·拜登之子亨特·拜登近日在WABC广播节目《Cats Roundtable》中谈及2028年总统竞选。当被问及是否考虑参选时,他表示,如果得到节目主持人约翰·卡齐马蒂迪斯的支持,自己“可能不得不参选”。

不过,亨特同时强调,自己目前尚未作出最终决定。

这并不是亨特第一次公开谈及2028年大选。

此前,他也曾在节目中以较为戏谑的方式讨论未来政治选择,甚至提到愿意考虑成为加州州长加文·纽森的副总统搭档。如今再次公开谈及总统竞选,意味着这位拜登之子至少没有完全关闭进入政坛最高层的可能性。

但如果亨特真的走上竞选道路,他首先面对的恐怕不是民主党内部的竞争,而是自己的政治履历。

“可能不得不参选”:亨特为何突然谈起2028？

此次采访中,亨特把“成瘾问题”作为自己最关心的议题之一。

他表示,美国仍有大量人口受到毒品和成瘾问题困扰,并称如果自己进入政坛,希望推动解决这一问题。

这与他的个人经历存在直接联系。

亨特过去曾长期受到毒品和酒精成瘾问题困扰,并公开谈论过自己的康复过程。他此前表示,自己已经保持清醒多年。

也正因为如此,如果亨特真的参加总统竞选,成瘾问题很可能成为其个人政治叙事的重要组成部分。

换句话说,他可能试图将过去的个人困境转化为公共政策议题:自己曾经经历过成瘾,因此更加了解成瘾者及其家庭面对的现实困境。

这种“从个人经历进入公共议题”的政治叙事在美国政坛并不罕见。

但亨特的问题在于,他的过去同时也是政治对手最容易攻击的部分。

从海军离职到公开谈论毒瘾

亨特·拜登1970年出生,是乔·拜登的次子。

他曾获得耶鲁大学法学院学位,并在克林顿政府商务部、奥巴马政府就职委员会等机构有过工作经历。

不过,相比这些履历,他的个人生活和商业活动长期受到更多关注。

2014年,亨特因可卡因检测呈阳性离开美国海军预备役。此后,他的毒品和酒精问题多次成为美国媒体关注焦点。

亨特本人后来也没有回避这段经历。

他在公开采访中承认自己曾经受到毒瘾困扰,并将那段时期描述为人生中非常黑暗的阶段。他同时强调,自己已经进入长期康复状态。

从政治传播角度来看,这种公开承认既是一种风险,也是一种资源。

风险在于,政治对手可以不断利用他的过去质疑其个人品格和政治判断。

资源则在于,如果他能够持续保持康复状态,也可能把自己的经历包装成反成瘾政策领域的个人标签。

枪支和税务案件,成为绕不开的政治包袱

如果说毒瘾经历已经成为亨特个人履历的一部分,那么2024年的联邦案件则进一步加重了他的政治争议。

2024年6月,亨特因2018年购买枪支时在联邦表格中隐瞒吸毒情况,以及非法持有枪支等三项罪名被陪审团裁定有罪。美国司法部特别检察官大卫·韦斯的调查报告也确认了这一司法程序。

同年9月,亨特又就联邦税务案件认罪。

原本,这些案件可能让他面临联邦法院量刑。

但2024年12月1日,时任美国总统乔·拜登宣布给予儿子全面且无条件的赦免。

赦免范围覆盖亨特在2014年1月1日至2024年12月1日期间实施或可能实施的联邦犯罪,包括此前涉及枪支和税务案件的相关罪行。

这一决定当时引发巨大政治争议。

原因不仅在于赦免对象是总统自己的儿子,还在于乔·拜登此前曾多次表示不会赦免亨特。

因此,如果亨特未来真的参加总统竞选,这段经历几乎不可能被绕开。

“恪守法治”会成为他的竞选口号？

此次采访中,亨特谈到自己的政治资格时,将“法治”放在了非常突出的位置。

他表示,自己希望下一任总统能够承诺遵守法治。

这一表态尤其容易引发讨论。

因为亨特本人此前刚刚经历过联邦枪支和税务案件,并最终因父亲签署赦免令而免于相关案件的进一步刑罚程序。

当然,赦免本身是美国总统宪法权力的一部分,乔·拜登也公开表示,他认为儿子受到的是政治性和选择性的追诉。美国政府公布的赦免文件确认,这是一份覆盖相关期间的“全面且无条件赦免”。

但从政治传播角度看,亨特如果以“法治”作为竞选核心议题,势必会遭遇一个简单而尖锐的问题:

如何解释自己的法律经历与父亲赦免之间的关系？

这很可能成为任何潜在竞选活动中的高频攻击点。

民主党内部,并不缺少2028年潜在候选人

另一个现实问题是,即便亨特最终决定参选,他也需要面对一个竞争者众多的民主党。

目前,加文·纽森等民主党重量级人物已经被广泛视为2028年潜在人选。美联社近期报道,纽森正在积极扩大全国政治曝光度,并被视为民主党潜在总统竞争者之一。

亨特本人在最新采访中也提到了纽森,并表达了对他的欣赏。

这释放出的信号可能是,亨特目前并没有把自己定位成民主党最具竞争力的总统候选人,而更多是在试探外界对其参选可能性的反应。

毕竟,从政治资源、行政履历到党内支持网络来看,亨特与已经担任州长的潜在人选之间仍存在明显差距。

“拜登家族”还能成为政治资产吗？

亨特最大的优势,可能恰恰来自他的姓氏。

作为乔·拜登的儿子,他天然拥有全国性的知名度,也熟悉美国总统政治的运行方式。

但这同时也是他的负担。

拜登家族的政治历史、亨特过去的商业活动以及围绕其家庭关系产生的各种争议,都可能在竞选过程中被重新翻出来。

尤其是总统竞选不同于普通政治活动。

一旦正式宣布参选,候选人的个人生活、财务状况、家庭关系、司法记录以及过去的公开言论,都可能成为媒体和竞争对手反复审视的对象。

对于亨特而言,过去那些已经成为新闻的事情,很可能再次成为全国性政治议题。

现在谈2028,更像试探而非正式竞选

从目前公开信息看,亨特并没有宣布正式参选。

他此次的说法建立在“如果得到支持”的前提下,同时也明确表示尚未作出决定。因此,将其直接称为“2028年总统候选人”显然为时过早。

更准确的说法是,亨特正在持续释放参选可能性。

而这种试探本身也具有一定政治意义。

对于一个拥有总统家庭背景、全国知名度以及大量个人争议的政治人物而言,真正进入竞选程序之前,观察媒体反应、党内态度和潜在支持者规模,本身就是政治布局的一部分。

至于亨特最终会不会真的站上2028年美国总统竞选舞台,现在仍没有答案。

但可以确定的是,如果他真的参选,美国选民看到的将不仅是“拜登之子”这个身份。

他们还会同时面对一个经历过成瘾、司法案件、总统赦免,如今又试图重新定义自己政治形象的亨特·拜登。

而这,或许才是这场潜在竞选最值得关注的地方。